低密度聚乙烯(LDPE)是高壓下乙烯自由基聚合而獲得的熱塑性塑料。LDPE是樹脂中的聚乙烯家族中老的成員,二十世紀四十年代早期就作為電線包皮一次商業生產。 LDPE綜合了一些良好的性能:透明、化學惰性、密封能力好,易于成型加工。 這決定了LDPE是當今高分子工業中廣泛使用的材料之一。
常規的LDPE可用兩種方法生產:管式法或釜式法。兩種制法都是將高純度乙烯通入高壓(103到276MPa)高溫(300到500F)含有引發劑的反應器中。引發劑或是氧氣或是一種有機過氧化物。反應終止的實現是通過加入鏈終止劑或靠兩個分子鏈的連結。與其它聚乙烯(HDPE和LLDPE)制法獲得的線性結構不同,通過高壓手段制得的聚合物是分支結構。這種分支結構賦與常規LDPE優異的透明性、曲撓性及易于擠出的性能。